Sanft: Andy Sheppard, Rita Marcotulli, Michel Benita – Salt Catchers

Sanft geht es zu auf Salt Catchers, dem neuen Album des britischen Saxophonisten Andy Sheppard. Aufgenommen hat er es im Trio mit der italienischen Pianistin Rita Marcotulli und dem französischen Bassisten Michel Benita. 

Ein Trio aus Piano, Bass und Saxophon. Das ist schlicht. Und schlicht reizvoll. Auch wegen dieses scheinbar ungeschriebenen Gesetzes: Schlagzeug ist Rhythmus. Rhythmus ist Puls. Puls ist Speed. Und ab geht die Post. Sobald das Schlagzeug fehlt, ist immer wieder die gleiche interessante Beobachtung zu machen: Jazz ohne Schlagzeug entdeckt die Möglichkeiten von Stimmung und Melodiösität. Als sei ein Membranophon deren Bremsklotz. Sei’s drum.

Melodiös ist Salt Catchers fraglos. Zart. Fein harmonisch. Sacht. Aufmerksam. Die Liste möglicher Attribute, mit denen sich das Klangereignis Salt Catchers beschreiben ließe, ist umfangreich, treffend – und unnötig. Denn Musik spricht immer für sich selbst. Besonders, wenn alte Bekannte miteinander spielen.

Mit Marcotulli und Benita verbindet Sheppard eine lange gemeinsame Geschichte, lässt er wissen, aber gemeinsam aufgenommen hätten sie bisher nicht. Nun war es offenbar an der Zeit, und das Ergebnis kann sich hören lassen. Nicht nur, weil hier handwerkliche Hochkaräter tätig sind. Die drei sind auch hochkarätige Musiker, die sich geradezu natürlich zu ergänzen scheinen. 

Das Zusammenspiel während des Bass-Solos in Lawns, die kleinen Scherze vom Piano in Salt Catchers, der gemeinsame Drive im selben Stück, die integrative Melodiösität von Encantos – jedes der insgesamt neun Stücke hat seinen eigenen Charakterzug und trägt zum musikalischen Charme des Albums ebenso bei, wie zu dessen Qualität. 

Qualitativ beeindruckend ist auch die Aufnahmequalität. Generell ist bei ECM Klang der Güte „Akusik +“ zu erwarten. Und so ist auch das Trio Sheppard, Marcotulli, Benita von Toningenieur Stefano Amerio im Auditorio Stelio Molo RSI in schweizerischen Lugano meisterhaft eingefangen worden.

Die akustischen Instrumente wirken vollkommen authentisch und greifbar. Platziert vorne im Hörraum spielt der Flügel von hinten rechts nach vorne links schräg über die Bühne. Das Saxophon hält sich meist mittig auf, der Bass ist leicht nach rechts in den Hintergrund gestellt. Für Solo-Passagen rücken die jeweiligen Instrumente mehr ins Zentrum, das Piano springt für Solo-Passagen aber auch mal akrobatisch in den rechten Kanal. Das ist überraschend, wirkt aber akustisch schlüssig. 

Von den neun Stücken seines Albums Salt Chatchers hat Andy Sheppard acht selbst geschrieben, einzig Lawns stammt aus der Feder von Carla Bley. Nach etwas über 52 Minuten ist das Jazz-Vergnügen vorbei. Das Fazit?

Schön war’s!  

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Album-Daten

Interpret: Andy Sheppard, Rita Marcotulli, Michel Benita
Titel: Salt Catchers
Genre: Jazz
Label: ECM
Jahr: 2026
Spielzeit: 52.02 min
Format: FLAC 96/24
Als Studio Master für 17,50 Euro bei HighResAudio

Abbildungen: ECM